通常将玻璃、塑料放在一起比较，人们总会将塑料包装和“白色污染”、塑化剂等联系在一起，将塑料视为不合格的包装。人们往往看到的是结果，却没有考虑生产过程中是否会造成环境污染和资源浪费。以及能不能重复利用等，这样仔细一想，纸包装、玻璃包装也不一定就是绿色包装，那么绿色包装到底是怎样的呢？
　　
　　塑料 其他包装材料无法替代
　　
　　不久前举办的绿色橡塑行业论坛上，与会专家澄清，有利于可持续发展的包装即为绿色包装。以安全卫生、环境友好、节约资源的三把标尺来衡量，以全生命周期分析来看是环保的，才是绿色包装。因此，纸包装如果在造纸过程中污染严重或是回收处理不当，则不符合绿色包装的要求;而塑料包装如果实现了减量化、资源化、循环利用，就是绿色包装。
　　
　　有研究显示，塑料材料能获得大量应用是因为其拥有更轻的质量，相比玻璃和金属来说具有较低的碳足迹。从综合性能来看，塑料也具有其他包装材料无法替代的优点。高密度聚乙烯比无漂白的牛皮纸购物袋的全生命周期的污染要小很多。若在包装领域全面禁塑，将会造成更大的包装污染。
　　
      回收难也是影响塑料包装“形象”的重要因素。因此，包装材料更易循环利用也是塑料包装设计的重点。据生产企业介绍，包装设计时尽量使用同一材料或是易分离的材料、易循环再生的材料，就能提高塑料包装材料的循环使用率。双峰高密度聚乙烯、茂金属聚烯烃、具有优质阻隔性能的耐水改性聚乙烯醇涂布膜等包装材料，在损失既有性能的前提下，能降低薄膜厚度。这样的轻量化、单一原料的包装原料不失为一种良好的选择。如可热封拉伸薄膜加罩光油可显著减少材料的用量，已在冷饮包装方面得到了大量应用;高强度茂金属聚烯烃可以减少包装薄膜的厚度;共挤复合技术可以控制各层膜厚度，因此价格高的阻隔层厚度可以被控制得很薄，同时其保鲜性能还能成倍甚至几十倍地提高。